Cómo el fenómeno de la caída del gato ayudó a la NASA a preparar a los astronautas para la gravedad cero

Hoy estaba leyendo un segmento especial en Mashable llamado Retronaut y me encontré con este artículo súper interesante escrito por Chris Wild. Se dijo que el famoso fenómeno de la caída del gato ayudó a los científicos de la NASA a preparar a sus astronautas para entornos de gravedad cero..

¿Qué es el fenómeno del gato que cae??

Ahora bien, es un hecho bien conocido que un gato que se cae boca abajo tiene la capacidad de girar su cuerpo en el aire para que aterrice de pie. En el pasado, muchos científicos como George Gabriel Stokes, James Clerk Maxwell y Étienne-Jules Marey habían mostrado un gran interés en el problema de la caída de los gatos. Muchos de estos científicos solo tenían curiosidad y nadie investigó este problema. En una carta a su esposa, Katherine Mary Clerk Maxwell, Maxwell escribió:

“Existe una tradición en Trinity que cuando estuve aquí descubrí un método para arrojar un gato para que no se prenda de sus patas, y que solía tirar gatos por las ventanas. Tuve que explicar que el objeto adecuado de la investigación era averiguar qué tan rápido se daría la vuelta el gato, y que el método adecuado era dejar que el gato se cayera sobre una mesa o cama desde unas dos pulgadas, y que incluso entonces el gato se enciende. sus pies."

Cómo el fenómeno de la caída del gato ayudó a la NASA a preparar a los astronautas para la gravedad cero?

En 1969, en una investigación financiada por la NASA, T.R. Kane y M.P. Scher, de Stanford, California, publicó un artículo en el International Journal of Solids and Structures titulado "Una explicación dinámica del fenómeno de la caída del gato".

Crearon un gato modelo experimental usando dos cilindros articulados. Se flexionaron y se doblaron juntos y con la ayuda de este gato modelo, derivaron ecuaciones diferenciales para explicar el estudio. La NASA financió el estudio porque le interesaba que quisieran desarrollar formas de ayudar a los astronautas a orientar sus cuerpos en entornos espaciales de gravedad cero. Estos científicos luego trabajaron con la NASA y usaron las ecuaciones para desarrollar movimientos que fueron probados por una gimnasta en un trampolín..

IMÁGENES: RALPH CRANE / THE LIFE PICTURE COLLECTION / GETTY IMAGES

Fuente: Retronaut en Mashable

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