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Los astrónomos han capturado las primeras imágenes en 3D de grandes tubos de plasma presentes alrededor de la Tierra. El cine cósmico muestra grandes estructuras dinámicas de tubos de plasma que se mueven alrededor del planeta de manera semicircular..
La región alrededor de la Tierra en la que las partículas cargadas están controladas por el campo magnético de la Tierra se conoce como magnetosfera. La magnetosfera está llena de plasma generado a partir de la ionización de la luz solar en la atmósfera. Las capas internas, plasmasfera, de la magnetosfera de la Tierra tienen estructuras de plasma tubulares..
“El descubrimiento de las estructuras es importante porque causan distorsiones de señal no deseadas que podrían, por ejemplo, afectar nuestros sistemas de navegación por satélite civiles y militares. Así que tenemos que entenderlos ". dijo Cleo Loi del Centro de Excelencia ARC para Astrofísica All-sky (CAASTRO) y la Escuela de Física de la Universidad de Sydney.
Loi usó el Murchison Widefield Array (MWA), un radiotelescopio en el desierto de Australia Occidental. Ella escaló las regiones del cielo y desarrolló una película en tiempo real en 3D que muestra los movimientos en tiempo real de los tubos de plasma..
Loi ha sido galardonado con el Premio Bok 2015 de la Sociedad Astronómica de Australia por este trabajo en la obtención de imágenes de tubos de plasma. El trabajo completo está publicado en la revista Geophysical Research Letters con el nombre 'Imágenes en tiempo real de los conductos de densidad entre la plasmasfera y la ionosfera '.
El siguiente video explica las estructuras de plasma que rodean la Tierra: