Los derrames de petróleo siempre han planteado un problema medioambiental importante. Los efectos peligrosos que provoca incluye la vida de la fauna acuática. Bueno, limpiar el desorden que creamos, eso es un gran problema. Determinar cuánto petróleo se derrama, el tipo de petróleo y la resistencia de la fauna al derrame es todo un desafío. Investigadores del instituto de ciencias marinas de Virginia han desarrollado un robot submarino que puede ayudar en su limpieza algún día..
Por lo general, el volumen de un derrame, la extensión y el grosor de su superficie resbaladiza se miden mediante vigilancia visual, pero eso puede ser difícil. El vehículo operado a distancia por robot [ROV] utiliza señales acústicas para ayudar a localizar y enfocar más fácilmente la parte más gruesa del derrame. Pero medir la extensión del derrame es aún más difícil cuando uno se traslada a las aguas árticas..
Este ROV, a diferencia de otros que utilizan métodos visuales, mide el grosor de la mancha emitiendo ondas sonoras desde abajo, que pueden desviar los límites de densidad entre agua y aceite, aceite y aire o aceite y hielo. El lapso de tiempo que resulta del retraso entre las recepciones de estos ecos reflejados hace que el vehículo mida el espesor de la mancha con una resolución y alcance apreciables..
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El ROV está construido alrededor de pistas motorizadas impermeables que tienen una profundidad de 100 pies, tienen una velocidad máxima de 32 pies / min y cada una puede tirar hasta 100 libras. Sobre las vías, una plataforma de aluminio contiene cuatro transductores acústicos para enviar y recibir ondas de sonido y dos cámaras de video para ayudar al operador humano a conducir un camino seguro y eficiente. También contiene un termómetro, ya que se convierte en un factor importante a medida que la velocidad del sonido cambia con la temperatura. El ROV está conectado a la electrónica con una computadora de control a través de WiFi para que el operador pueda operar la electrónica.
Potencialmente, en un mayor desarrollo, los sensores acústicos podrían hacerse para enviar las señales acústicas hacia los lados para calcular la cantidad de aceite que se escapa de una explosión del fondo marino..
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Fuente: William y Mary
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